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昨年の11月からスタートし、全国津々浦々54本ものライヴをこなしてきたdustoboxの最終公演（4月24日）は、バンド最高のパフォーマンスと観客の温かい歓迎に包まれた。ここへ来て、さらに絆を深めたdustboxの真実とは？

　昨秋に5枚目となるアルバム『Blooming Harvest』をリリースし、全国で54本ものツアーを行ってきたdustbox。この日は正真正銘のラスト、前日に引き続いての渋谷AX2日目のライヴとなる。オープニングのSTOMPIN’ BIRDが登場した時点で既に場内はかなりヒートアップ！　演奏そのものはガッツリとスキを見せず、そのくせ全体の雰囲気は妙に人なつっこい STOMPIN’ BIRD のパフォーマンスは、最高に気分を盛り上げてくれる。「初日と最後、オイシイところ取っちゃった」みたいなMCをしていたが、それもdustboxからの信頼が厚いからこそのサポートの抜擢だろう。
一気にテンションが上がった状態で、遂にdustboxが登場。この日のライヴは新作ツアーにふさわしく『Blooming Harvest』からの冒頭3曲、「Hurdle Race」「Sunburst」「Spacewalk」から始まった。ご想像の通り、既に一曲目からしてダイヴ＆クラウド・サーフィンの嵐で、フロアの客はぐちゃぐちゃにかき回されている。フロアにはびっちりと人が詰めかけていたが、右に左に前に後ろに、ぐわんぐわんと揺れている。隙あらば「オイ、オイ、オイ、オイ」コールが方々から上がり、さらにヴォルテージが上がっていく。バンドと観客、双方から放出されたエネルギーが渦を巻いて天へ昇るような、まるでその筋が見えるようなムンムンとした熱気。ここまでの凄まじいライヴは最近体験していなかっただけに、ちょっと度肝を抜かれた。
駆け抜けるように6曲演奏して、「ただいまー」とジョージが第一声。「ホント、無事に帰ってこれて最高の気分です。今日もガッツリやるからな。いつも通り、ケガしない程度で、やっちゃいなさい」と煽れば、会場からウォーッの声が。続けてスガが「俺らの吸収してきたもの、全て吐き出すからな！」と宣言し、そのまま「Sun which never sets」へとなだれこんだ。まるで俊敏なサラブレッドのごとく疾走していく3人は、存分にこの場を楽しんでいるようで、イキイキとした表情にその充実感がみなぎっている。これだけスピーディな曲をやっても統制がビシッと取れて、一糸乱れないのはボトムを中心に土台がしっかりしているからだ。本人たちも言っていたが、ツアーの初めの頃よりは格段に新曲の演奏力も上がっているはずで、ツアーを通して獲得した「余裕」がこの日の演奏には感じられた。やはりバンドたるもの、頭ではなく体で演奏は学ばなくてはいけない。「Smile like a child」の“チャラ～ン”とギターを鳴らすタメを効かせたイントロでは、またもや客が大喜び。ちょっとしたことにでも反応する彼らは、とことんまで dustboxが大好きなのだなと、改めて感じられる瞬間であった。
「ちょっとフォーク・シンガーになってみようかな」と、スガがアコースティック・ギターに持ち替えて披露したのは「Sleepless Night」だ。「Sleepless Night」は、『Blooming Harvest』の曲作りでパニックになり眠れなかった時に、「自分が眠れそうな曲を作ろうと思って作った」そうで、「眠くなったら寝ちゃって下さい」と語り、しっとりと歌い上げた。くっきりとスガのヴォーカル力が浮かび上がり、パンクだけに止まらない魅力をしっかりと感じ取ることができた。
ここでちょうど折り返し、次からは後半戦へ。「Bitter Sweet」のイントロではオイ・オイ・コールが生まれ、「Wall Of Ice」では彼らならではの叙情性を織り込み、そして「Right Now」の後に長めのMCタイム。「今回のアルバムの制作前に、合宿に入りました。メンバーのテンションがアガらねえみたいな感じで……そんで、メンバーでぶつかり合いをして、まずモメました。そっから曲作りが楽しくなりました」とスガが述べ、その後にメンバーとの絆を再確認したことを報告。客にも他者への思いやりを忘れないで欲しいというメッセージを投げかけると、じっくり聞き入っていた客席から大きな歓声がわいた。「Hand in Hand」の後に、今度はジョージが長いMCを。「今日は一曲、一曲噛みしめちゃうんですよ、ホントにツアーが長過ぎちゃって。ステージの上って、3人の世界しかなくて、前だったら誰かがトチッたらそいつのせいにしてたんだけど、今はオレがミスったら誰かが助けてくれる。スガがミスったらオレが助けてやる。レイジがミスってもオレが助けてやるよ。オレはメンバーを愛してます！」という感動的な告白（とあえて言おう）で、場内は温かい空気に包まれた。さっきのスガの発言といい、本当に彼らは“信頼”という名の下に活動を続け、毎日を過ごしているのだ。だからこそ芯がぶれることなく、鉄壁のアンサンブルで演奏できるのだ。
その後、高速で３曲をかっ飛ばして、気がつけばあっという間に本編が終了。もちろん絶え間ないアンコールの拍手の中、笑顔で登場したメンバーはゲストを引き連れていた。それがTOTALFATのKubotyとゲーム・キャラのルイージに扮したSTOMPIN’ BIRDのTOM。メタル魂をぐっと注入されて大増幅された「S×O×P」は、アンコールとは思えないほどの盛り上がりを見せた。Kuboty、ルイージのユニゾン・ソロには燃えましたよ！　ダブル・アンコールの一曲目には「Promise You」なんて懐かしい曲もやってくれて、オールド・ファンは狂喜乱舞したに違いない。最後の最後は一回りして「Hurdle Race」で締め。これから夏に向けてもdustboxはどん欲にライヴを続けるが、ひとまず現時点で最高のショウだった。きっと会場で暴れ回ったファンにとっても、それは同じだったろう。

セットリスト
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 1　Hurdle Race
 2　Sunburst
 3　Spacewalk
 4　Try My Luck
 5　Daisy
 6　Not Over
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 7　Sun which never sets
 8　All up to me
 9　Falling
10　Thorny Road
11　Smile like a child
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12　Sleepless Night
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13　Bird of Passage
14　Bitter Sweet
15　Wall of Ice
16　Right Now
――――――――――――――――――――――――――
17　Hand in Hand
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18　Life is Beautiful
19　Stand By Me
20　Tomorrow
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En1
1　SxOxP
2　Neo Chavez 400
3　Next Story
En2
1　Promise You
2　Jupiter

撮影 ： H.and.A

文 ： 小口正貴